Waarschuwing: spoilers volgen voor de derde aflevering van De laatste van ons.
Aflevering 3 van HBO’s bewerking van survivalhorror-videogame De laatste van ons nam deze week een bocht naar links en trok kijkers weg van de centrale zoektocht van Joel (Pedro Pascal) en Ellie (Bella Ramsey) om zich te concentreren op twee nieuwe personages – Bill en Frank – in wat uiteindelijk een grotendeels op zichzelf staande, diep ontroerend verhaal.
“Long, Long Time” stelde ons voor aan Bill, een eenzame survivalist die enigszins toepasselijk werd gespeeld Parken & Rec ster Nick Offerman, die alleen in een bunker woont na het uitbreken van de cordyceps-infectie die de bevolking decimeerde. Enkele jaren na de eerste ramp ontmoet Bill Frank (De Witte Lotus en Welkom bij Chippendales ster Murray Bartlett), die is gevangen in een van zijn vele vallen.
Aanvankelijk wantrouwend tegenover deze nieuwkomer, biedt Bill Frank met tegenzin onderdak en een maaltijd aan. Het paar groeit voorzichtig naar elkaar toe, en wat volgt is een teder liefdesverhaal dat zich over een periode van decennia ontvouwt, terwijl kijkers kijken hoe de twee mannen verliefd worden en hun leven samen leven, geluk vinden ondanks de vernietiging overal om hen heen.
“Een van de mooie dingen voor mij aan deze ervaring was dat ik met Nick werd gekoppeld en ontdekte dat we allebei daar gewoon heen wilden. Ga naar de plaatsen waar het script ons vroeg om naartoe te gaan, kwetsbaar te zijn en in te vullen wat het script vroeg ons om te doen,” vertelde Bartlett Complex nadat de aflevering was uitgezonden. “We hadden het geluk dat we graag samenwerkten en bereid waren om samen die weg te bewandelen.”
De aflevering eindigt met Frank, die steeds zieker wordt door een niet nader genoemde terminale ziekte, en Bill vraagt hem te helpen bij euthanasie, zodat hij waardig kan sterven. Niet bereid om zonder Frank te leven, beëindigt Bill ook zijn eigen leven, in een scène die zowel verwoestend als bitterzoet is, waarbij hij hun verhaal hoopvol afsluit terwijl Joel en Ellie het verhaal opnieuw betreden.
De reacties op de online aflevering waren overweldigend positief, met fans die het schrijven van de romance tussen de twee personages en de ingetogen prestaties van Bartlett en Offerman prezen. Sommigen beschreven de aflevering zelfs als een hoogtepunt van de show tot nu toe … terwijl anderen hun gevoelens op “Long, Long Last” nauwelijks konden verwoorden buiten de gebruikelijke overdrijving van “schudden / huilen / overgeven”. Bekijk hieronder de beste kijkersreacties.
Philip Ellis is een freelance schrijver en journalist uit het Verenigd Koninkrijk die zich bezighoudt met popcultuur, relaties en LGBTQ+-kwesties. Zijn werk is verschenen in GQ, Teen Vogue, Man Repeller en MTV.
