Nu het eenjarige contract van Tom Brady bij de Tampa Bay Buccaneers ten einde loopt, is de vraag op ieders lippen of de quarterback zal verlengen, tekenen bij een ander team, of zelfs mogelijk zal terugkeren naar zijn voormalige team, de New England Patriots. Brady’s vriend en voormalig teamgenoot Rob Gronkowski, die hem volgde van de Patriots tot de Buccaneers, heeft zijn scepsis uitgesproken over een thuiskomst in New England.
“Het zou me 100 procent verbazen als hij terugging naar New England, ongetwijfeld”, zei Gronk tegen de broers Jason en Travis Kelce. “Het zou gek zijn, het zou een gek verhaal zijn, maar dat zie ik echt niet gebeuren.”
Hij gaf echter toe dat een terugkeer naar de Pats tot de mogelijkheden behoort. Dit is tenslotte de man die de krantenkoppen haalde door in 2022 de beroemde “niet-met pensioen gaan” en een deal van $ 15 miljoen te ondertekenen met de Bucs, slechts enkele weken nadat hij had aangekondigd dat hij de sport voorgoed zou verlaten. “Ik ben Tom niet, ik zet gewoon mijn analytische vaardigheden naar buiten,” zei Gronk, “en ik denk dat dat een moeilijk schot voor hem zou zijn, maar het is open.”
In december 2022 liet Gronk doorschemeren dat als Brady deed wil weer bij zijn oude team komen, zouden ze meer dan waarschijnlijk blij zijn om hem te vertellen Fox nieuws: “Ik bedoel, als Tom het echt zou willen, weet ik zeker dat het allemaal open armen zou zijn om terug te gaan naar New England. Ik zou alleen moeten zeggen dat alle partijen het zouden moeten willen.”
Er wordt al een tijdje gespeculeerd over de volgende fase in Brady’s carrière, waarbij experts zich afvragen of hij binnenkort weer met pensioen zal gaan. Brady zelf is vaag geweest over specifieke pensioenplannen en lijkt op zijn gelukkigst op het veld, maar heeft gezegd dat wanneer hij besluit om weer te stoppen met voetbal, dit voorgoed zal zijn. “Ik denk dat de volgende keer dat ik besluit met pensioen te gaan, dat het voor mij is”, zei hij onlangs. “Dus wanneer die dag komt, komen we er wel uit.”
Wat betreft de levensduur van Brady in het spel? “Ik geloof dat hij minstens 50 jaar oud zal zijn”, zei Gronk in april 2022 tegen Jimmy Kimmel. “Ik bedoel, ik zie zijn arbeidsethos dag in dag uit, en het is ongeëvenaard.”
Philip Ellis is een freelance schrijver en journalist uit het Verenigd Koninkrijk die zich bezighoudt met popcultuur, relaties en LGBTQ+-kwesties. Zijn werk is verschenen in GQ, Teen Vogue, Man Repeller en MTV.
