ER ZIJN ER DRIE belangrijke fasen als het gaat om uw kinderen en lezen.
Alle drie zijn bijzonder, maar de laatste is hartverscheurend.
De eerste fase is lezen rond uw kind. Mijn moeder was een vraatzuchtige lezer. Ze had altijd minstens twee boeken die ze tegelijkertijd aan het lezen was, en een daarvan was meestal een roman van Louis L’Amour. Lezen was een natuurlijk onderdeel van haar dagelijks leven, dus het was ook een natuurlijk onderdeel van het onze.
Ouders vragen me de hele tijd: “Hoe krijg ik mijn kind aan het lezen?” En ik vraag ze: “Hoe vaak zien uw kinderen u lezen?” Zonder modellering kan er geen nieuwsgierigheid zijn.
De tweede fase is het voorlezen aan uw kind. Ik begon voor te lezen aan mijn dochter, Mica, toen mijn vrouw, Stephanie, zwanger was van haar. (Een gebed voor Owen Meany, door John Irving – je weet wel, iets lichts.) Ik kon niet wachten tot ze arriveerde om haar verhalen voor te lezen; Ik wilde dat ze mijn stem herkende toen ze hier aankwam.
Een gebed voor Owen Meany
Ik geloof dat het vertellen van verhalen deel uitmaakt van wie we zijn als mens. Het maakt deel uit van onze cultuur als gemeenschappelijke wezens. Wij delen verhalen. En toen Mica opgroeide tot een peuter die op mijn schoot kon zitten en de bladzijden omsloeg, was dat de eenvoudigste daad van intimiteit die we als ouder en kind konden delen.
Ik zal je vertellen dat in het grote geheel die rondemomenten vluchtig zijn. Als je een kind hebt dat op je schoot zit en naar je luistert terwijl je een verhaal voorleest, doe dat dan vanavond met ze. Doe dat elke avond. Met gusto.
Want al snel bezwijkt je schoot onder hun gewicht en zit je schouder aan schouder met ze te lezen in hun te kleine bed, wat nog steeds bijzonder is maar uiteindelijk verschillend.
Mica en haar moeder lazen de Lemony Snicket-serie op die manier. Ik las Micha Harry Potter totdat we bij het deel met de Dementors kwamen, en toen wilde ze niet lezen Harry Potter niet meer omdat ze getraumatiseerd was door de Dementors. (Ook ik was getraumatiseerd door haar te hebben blootgesteld aan de gruwel die de Dementors zijn.) En voordat ik het wist, had Mica het laatste en laatste stadium van lezen bereikt.
De derde fase is kijken hoe uw kind leest zonder u.
Het moment is bitterzoet. Het is je tenslotte gelukt. Je bent opgewonden – extatisch – dat dat zaadje vat heeft gekregen. Maar je bent verdrietig. Je moet rouwen om het verlies van toen ze bijkwamen jij voor verhaaltijd.
Het is een van de eerste van vele keren in het ouderschap dat je aan de zijlijn staat en je kind ziet weglopen, en je moet er gewoon op vertrouwen dat je genoeg hebt gedaan. En als ze lezen, heb je.
Mica is nu 28. We praten over wat we lezen, maar de dagen van lezen om haar heen of voor haar zijn allang voorbij. En hoewel ik niet terug ben gegaan om een van de boeken die zij en ik samen lazen toen ze jong was, opnieuw te lezen, heb ik me afgevraagd of het tijd is – gewoon om enkele van die momenten die ik met haar heb gedeeld opnieuw te beleven.
Misschien haal ik zelfs de Harry Potter serie opnieuw – en kijken of ik voorbij de Dementors kan komen.
Een versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk in het januari/februari 2023 nummer van De gezondheid van mannen.
auteur
LeVar Burton schittert in het laatste seizoen van Star Trek: Picarduit op 16 februari op Paramount+, en hij is een pleitbezorger en gastheer voor kindergeletterdheid Regenboog lezen op PBS voor 23 seizoenen.
