De binnenpaden van supermarkten staan boordevol voedingsmiddelen waarvan wordt beweerd dat ze je gezonder maken. Felgekleurde voedseletiketten verkondigen ‘suikervrij’, ‘caloriearm’ en ‘natuurlijk’, wachtend in de hoop dat je het dichtstbijzijnde voedselpakket zult vinden en begint te snacken. Deze voedingsmiddelen kunnen op zijn best gunstig lijken en in het slechtste geval onschadelijk, maar zijn ze dat ook? Laten we enkele van de bedrieglijke voedseletiketten ontrafelen die u kunnen misleiden.
Wat zijn misleidende voedseletiketten?
Voedselbedrijven gebruiken slim gemaakte woorden en zinnen om hun producten op de markt te brengen in de hoop uw aankoopbeslissingen te beïnvloeden. In het oog springende verpakkingsontwerpen met wijs geformuleerde beschrijvingen omhullen voedselproducten die hun hype van voedselverpakkingen misschien niet waarmaken.
Bedrijven moeten voldoen aan minimale overheidsnormen voor productverpakking en kwaliteit, en vaak is het minimum wat u krijgt. Misleidende voedseletiketten komen veel voor in supermarkten, dus het is jouw verantwoordelijkheid om het slechte te doorzoeken om bij het goede te komen. We hebben een lijst samengesteld met meer dan een dozijn misleidende termen op voedseletiketten die niet echt zijn wat ze lijken, om u daarbij te helpen.
En hoe zit het met de ingrediënten? Het lezen van de ingrediëntenlijst op voedselverpakkingen is belangrijker dan alleen maar naar het etiket op de voorkant te kijken. Lees als vuistregel de eerste drie ingrediënten op de lijst. Deze drie ingrediënten vormen het grootste deel van wat je consumeert. Als de ingrediëntenlijst langer is dan twee tot drie regels, kun je er zeker van zijn dat het product enorm is verwerkt. Zoek ingrediënten zoals volle granen en andere hele voedingsmiddelen voor een gezondere optie.
Voor meer, mis 6 giftige voedselingrediënten die in verband zijn gebracht met kanker niet.
Op etiketten met voedingsfeiten worden koolhydraten vermeld als voedingsvezels, totale suikers en suikeralcoholen. Deze koolhydraten leveren energie in calorievorm voor het lichaam. Volgens de FDA is de dagelijkse aanbevolen waarde voor koolhydraten 275 gram, maar veel mensen kiezen ervoor om koolhydraten te beperken voor gewichtsverlies. “Low-carb”-labels op voedingsmiddelen verleiden lijners, maar is het product echt “low-carb?” Laat je niet misleiden door deze labels. De FDA heeft geen richtlijnen voor “low-carb” of “keto” voedseletikettering.


Een “glutenvrij” label is een vrijwillige toevoeging door voedingsbedrijven, wat een probleem kan vormen voor mensen met coeliakie. In 2013 heeft de Food & Drug Administration de definitie van de term “glutenvrij” voor voedseletikettering afgerond. Ze concludeerden dat voedingsmiddelen die 20 ppm (parts per million) gluten of meer bevatten, niet als glutenvrij kunnen worden beschouwd. Deze richtlijn houdt echter in dat producten die sporen van gluten bevatten tot deze hoeveelheid als “glutenvrij” mogen worden bestempeld. Personen met coeliakie kunnen dit zorgwekkend vinden.
Hier zijn de 6 beste glutenvrije meelalternatieven, volgens diëtisten.


“Lichte” voedingsproducten worden meestal sterk bewerkt om calorieën en vet te verminderen of te elimineren. Levensmiddelenadditieven worden gebruikt om de smaak tijdens de verwerking te verbeteren, dus lees de ingrediëntenlijst zorgvuldig door. Additieven kunnen overtollige suiker of calorieën aankleven om voedingsmiddelen te “lighten”.


Voedingsmiddelen die als “natuurlijk” worden bestempeld, zijn misschien wel een van de lastigste tot nu toe. Deze term geeft niet noodzakelijk aan dat het voedingsmiddel natuurlijk is. Volgens de USDA moeten voedingsmiddelen met het label “natuurlijk” minimaal worden verwerkt en mogen ze geen kunstmatige conserveermiddelen, kleuren of smaken bevatten.
Als het bijvoorbeeld om vlees gaat, geeft het label “natuurlijk” niet aan of het dier is grootgebracht met antibiotica of hormonen. Andere voedingsmiddelen met het label “natuurlijk” worden vaak verkeerd geïnterpreteerd omdat ze geen kunstmatige ingrediënten bevatten. Helaas is het tegendeel vaak waar.


“Biologisch” is weer zo’n feelgood-voedsellabel, maar het betekent niet dat het voedsel dat je eet voedzamer is. De FDA heeft strikte richtlijnen opgesteld voor de etikettering van biologisch voedsel, en producten met dit label moeten “geproduceerd worden met behulp van landbouwproductiepraktijken die de kringloop van hulpbronnen bevorderen, het ecologisch evenwicht bevorderen, de bodem- en waterkwaliteit handhaven en verbeteren, het gebruik van synthetische materialen minimaliseren, en behoud van de biodiversiteit.” Zo zijn er maar een paar bestrijdingsmiddelen en meststoffen die in biologisch voedsel mogen worden gebruikt.
Dus hoewel ‘biologisch’ voedsel minder is blootgesteld aan pesticiden en antibiotica, is het niet per se van betere kwaliteit.
Lees over de verrassende effecten van het eten van biologische producten, zegt de wetenschap.


Caloriearme voedselproducten die door één bedrijf zijn gemaakt, kunnen net zoveel calorieën bevatten als de reguliere versie van hetzelfde product van hun concurrent. “Caloriearme” producten moeten een derde minder calorieën (40 calorieën of minder) per portie bevatten dan het originele product van het merk, wat niets zegt over hoe ze in de algemene productcategorie staan.
Lees meer over de 12 beste caloriearme Starbucks-drankjes, volgens een diëtist.


Fructose-glucosestroop bevat ongeveer dezelfde calorieën als suiker en heeft vergelijkbare gezondheidsrisico’s. Vaak, wanneer een product wordt geëtiketteerd als bevattende geen fructose-glucosestroop, worden andere zoetstoffen toegevoegd om de smaak te compenseren. Volgens de American Heart Association moeten toegevoegde suikers worden beperkt tot respectievelijk zes en negen theelepels per dag voor vrouwen en mannen.


Wist je dat “geen toegevoegde suikers” niet betekent dat het eten gezond of suikervrij is? Deze term betekent simpelweg dat het product niet is verwerkt met suiker of suikerhoudende ingrediënten. Het etiket houdt echter geen rekening met suikeralcohol of kunstmatige zoetstoffen, dus zorg ervoor dat u het voedseletiket zorgvuldig inspecteert.


De FDA heeft strikte richtlijnen voor voedingsmiddelen met het label ‘vetarm’. Het product moet bijvoorbeeld drie gram of minder vet per 100 gram bevatten en 30% of minder van de calorieën moet uit vet komen. Suiker wordt echter vaak toegevoegd aan vetarme voedingsmiddelen.


Fruitaroma’s zoals aardbei, kers, sinaasappel en limoen worden vaak kunstmatig gemaakt om natuurlijke fruitsmaken te imiteren. Kunstmatige kleurstoffen, zoals Rood #40, Blauw #1 en Geel #6, vergezellen vaak deze voedingsmiddelen met fruitsmaak. Voedselkleuring (Rood #40 en Geel #5) is in verband gebracht met hyperactiviteit en gedragsproblemen bij kinderen die gevoelig zijn voor deze voedselkleurstoffen. Dus het vermijden van deze kunstmatige smaakstoffen kan voor sommige mensen gunstig zijn.


“Cholesterolvrij” betekent niet dat het voedingsmiddel geen cholesterol bevat. De FDA stelt dat voedingsmiddelen met dit label niet meer dan twee milligram cholesterol per portie mogen bevatten. Als het vetgehalte per portie voor hoofdgerechten hoger is dan 19,5 gram of 26 gram voor maaltijdproducten, moet de totale hoeveelheid vet per portie worden vermeld naast de claim “cholesterolvrij”. Houd er rekening mee dat niet alle cholesterol slecht is. HDL-cholesterol (goede cholesterol) kan uw risico op beroerte en hartaandoeningen verlagen door cholesterol naar de lever te transporteren.
Hier zijn de beste ontbijtgewoonten om cholesterol te verlagen.


Voedingsmiddelen met het label “suikervrij” kunnen worden verpakt met vet en andere vulstoffen om de verloren smaak of textuur te compenseren wanneer suiker wordt verwijderd. Suikervrije voedingsmiddelen moeten minder dan een halve gram suiker per portie bevatten. Dus die “suikervrije” reep kan sporen van suiker bevatten.
Bedrijven gebruiken het label ‘geen hormonen’ op zuivelproducten om aan te geven dat ze geen synthetische hormonen bevatten. Er moet echter een disclaimer aanwezig zijn als ze dat label gebruiken, en deze disclaimer moet vermelden dat de FDA geen verschil erkent tussen zuivel die groeihormonen bevat en zuivel die dat niet doet.
Hormoonvrije etiketten op pluimvee, bizons en kalfsvlees zijn niet nodig omdat de FDA het gebruik van hormonen bij het fokken van deze dieren verbiedt. In plaats daarvan is een disclaimer vereist door de USDA waarin staat dat er volgens federale regelgeving geen hormonen zijn goedgekeurd voor gebruik in dit vlees.


“Kooivrij” betekent dat de kippen zijn grootgebracht zonder het gebruik van kooien. Andere levensomstandigheden zijn onbekend, dus uw kooivrije eieren kunnen afkomstig zijn van vogels die zijn grootgebracht in overvolle fabrieksboerderijen of andere overbevolkte omstandigheden.


“Met gras gevoede” voedseletiketten geven aan dat de voeding van het dier afkomstig was van vegetatie in plaats van maïs. Op dit label staat niet of de leefomstandigheden humaan of hygiënisch waren en of er hormonen of antibiotica werden gebruikt.