Vroege diagnose van dementie kan leiden tot een betere behandeling, zeggen artsen – dus het is belangrijk om de tekenen te kennen wanneer u ze ziet. “Naar schatting leven er wereldwijd meer dan 55 miljoen mensen met de ziekte van Alzheimer en andere oorzaken van dementie, en dit aantal zal naar schatting stijgen tot 78 miljoen in 2030 en 139 miljoen in 2050.” zegt Andrew E. Budson, MD. “Er zijn gewoon niet genoeg neurologen, psychiaters, geriaters, neuropsychologen en andere specialisten om deze personen met cognitieve achteruitgang en dementie te diagnosticeren. Eerstelijnszorgverleners zullen het voortouw moeten nemen.” Dit zijn de meest voorkomende tekenen van dementie om op te letten, volgens artsen. Lees verder – en om uw gezondheid en die van anderen te garanderen, mag u deze niet missen Zekere tekenen dat je al COVID hebt gehad.
Hoewel sommige vormen van geheugenverlies – bijvoorbeeld vergeten waar je je sleutels hebt gelaten – niets is om je zorgen over te maken, kunnen dramatische veranderingen in het geheugen een teken van dementie zijn. “Het is belangrijk voor mij als ik de persoon die ik in de kliniek zie, probeer te begrijpen om erachter te komen waar ze vandaan komen,” zegt Samantha Holden, MD. “Wat is hun baseline? Is er een verandering of achteruitgang in hun denken en geheugen geweest? Niet dat er altijd een tekort is geweest – zoals een leerstoornis – maar dat iemand het voorheen goed deed en nu niet meer.”
VERWANT: Zekere tekenen dat je dementie krijgt, volgens de wetenschap
Verwarring is een van de eerste tekenen van dementie en is misschien niet meteen duidelijk. “Verwarring is een veelvoorkomend probleem bij personen ouder dan 65 jaar”, aldus een medisch onderzoeksartikel gepubliceerd in Amerikaanse huisarts. “De achteruitgang van het normale cognitieve vermogen kan acuut zijn, of chronisch en progressief. Bij oudere personen is verwarring hoogstwaarschijnlijk een symptoom van delirium of dementie, hoewel het ook kan worden geassocieerd met psychosen en affectieve stoornissen, met name ernstige depressie.”
VERWANT: Bruce Willis stopt met acteren na diagnose afasie
Slaapstoornissen zijn nauw verbonden met dementie, waarbij sommige mensen jaren voor de diagnose symptomen ervaren. “We kunnen de slaapstoornis diagnosticeren met een slaaponderzoek. En er is een grote kans dat een persoon met deze aandoening LBD (Lewy Body Dementia) of de ziekte van Parkinson krijgt”, zegt neuroloog James Leverenz, MD. “Vaak als iemand binnenkomt voor een evaluatie, en we vragen naar slaapstoornissen, zegt de bedpartner: ‘Oh, dat doen ze al jaren.'”
VERWANT: Hoe een ongezonde darm voelt, volgens experts
Dementie kan ervoor zorgen dat mensen dingen zien die er niet zijn, waarschuwen artsen. “Het wordt problematisch wanneer mensen beginnen te geloven dat hun visuele hallucinaties waar zijn,” zegt Dr. Leverenz. “Als ze de politie bellen of niet in slaap kunnen vallen omdat ze bang zijn, moeten we misschien dit symptoom aanpakken.”
VERWANT: Dit is de waarheid over het virus nu, zegt voormalig chirurg-generaal
Het verlies van het vermogen om een grap te begrijpen kan een vroeg symptoom van dementie zijn. “Als je merkt dat je gevoel voor humor aanzienlijk is veranderd, is het misschien de moeite waard om medisch advies in te winnen,” zegt Katie Puckering, manager informatiediensten voor Alzheimer’s Research UK.
VERWANT: Dit doen na de leeftijd van 60 is ‘ongezond’, zeggen artsen