De Omicron-piek lijkt zijn hoogtepunt te hebben bereikt in verschillende staten waar die COVID-variant voor het eerst voet aan de grond kreeg, en is nu aan het dalen. Bijvoorbeeld: gevallen in New York City – waar de uitbraak metrolijnen en spoedeisende zorgcentra heeft stilgelegd en ziekenhuizen en hulpdiensten dreigde te verlammen – is nu met ongeveer 50% gedaald sinds hun hoogtepunt. Maar deze retraite is nog geen reden om feest te vieren, waarschuwt Dr. Michael Osterholm, een epidemioloog aan de Universiteit van Minnesota, in de laatste aflevering van zijn podcast. Een reden: ontnuchterende statistieken over de keerzijde van de golf in Zuid-Afrika, waar de variant voor het eerst werd ontdekt. Lees verder om meer te weten te komen – inclusief Osterholms voorspelling van hoe lang de golf in de VS zal duren – en om uw gezondheid en die van anderen te garanderen, mag u deze niet missen Zekere tekenen dat je al COVID hebt gehad.
“Zuid-Afrika is echt het meest complete model geweest dat we hebben om te zien hoe een Omicron-piek eruit zou kunnen zien,” zei hij. “Hoewel het aantal gevallen en ziekenhuisopnames daar halverwege tot eind december een piek bereikte en sindsdien is afgenomen, denk ik dat het de moeite waard is om op te merken dat het aantal gevallen 16 keer hoger bleef dan vóór de Omicron-piek, en dat er wekelijks nieuwe opnames zijn zes keer hoger dan ze waren vóór de golf.”
Hij voegde eraan toe: “Het gemiddelde dagelijkse aantal sterfgevallen is zes keer zo hoog als medio november. Het valt dus niet te ontkennen dat de daling van het aantal gevallen en ziekenhuisopnames in het land de afgelopen maand echt is. Maar je kunt nog steeds zien dat ze ver boven de niveaus liggen ze waren twee maanden geleden.”
Osterholm waarschuwde dat de Omicron-piek een “lange staart” kan hebben als het traject van Zuid-Afrika in de VS wordt herhaald – en zelfs de keerzijde van de piek kan veel ziekte met zich meebrengen.
“Deze stijging heeft duidelijk een zeer lange staart naarmate meer en meer landen hun Omicron-pieken passeren”, zei hij. “Ik denk dat deze langere staart, die de neerwaartse kant van deze golven zou kunnen karakteriseren, het overwegen waard is. Soms kan het lijken alsof we de top raken, wat betekent dat we vrij zijn, maar dat is niet het geval. In feite, als de neerwaartse helling langzamer is dan tijdens de eerste beklimming, kun je tijdens de daling meer gevallen zien dan tijdens de stijging.”
VERWANT: Ik ben een dokter en dit is het nummer 1 teken dat u dementie heeft
Inderdaad, deze week voorspelden wetenschappers dat: 50.000 tot 300.000 extra Amerikanen kunnen sterven voordat de golf van Omicron, zoals verwacht, half maart wegebt. “Er zullen nog steeds veel mensen sterven vanwege hoe overdraagbaar omicron is geweest”, vertelde epidemioloog Jason Salemi van de Universiteit van Zuid-Florida aan Associated Press. “Het wordt helaas eerst erger voordat het beter wordt.”
VERWANT: Veelbetekenende signalen dat u artritis heeft
“Dus spring niet op het geweer en ga met je vrienden barhoppen om de eerste tekenen van een piek in activiteit te vieren”, waarschuwde Osterholm, en merkte op dat het minder dan twee maanden geleden is dat de Omicron-variant zelfs werd erkend als een zorgwekkende variant. Sindsdien heeft het de krantenkoppen gedomineerd, de hoop van Amerikanen op een virusvrije vakantie doen kapseizen en het land overspoeld met recordaantallen dagelijkse gevallen. Zijn punt: Dingen kunnen snel veranderen en zijn nog onzeker.
VERWANT: Belangrijkste symptomen van een Omicron-infectie
Op basis van viruspatronen in de VS deed Osterholm een voorspelling over hoe lang de Omicron-piek zal duren. “We hebben nog minstens vier tot zes weken van deze golf in het hele land”, zei hij. “Sommige gebieden zullen sneller beginnen te herstellen dan andere. We zullen nog steeds een staart zien in elke lokale gemeenschap met Omicron, waar de komende weken en maanden gevallen zullen blijven voorkomen. Ik geloof echter ook dat we een periode zullen zien van een sterk verminderd aantal gevallen in de komende zes tot twaalf weken.”
Hij voegde eraan toe: “Waar het daarna heen gaat, is nog een vraag.”
VERWANT: Zekere tekenen dat u eerder COVID had
Omicron zal waarschijnlijk niet het einde zijn van COVID-19, en meer varianten zijn waarschijnlijk, zei Osterholm. “We weten dat we voorbereid moeten zijn”, zei hij. “Ik verwerp gewoon het idee van sommigen dat dit op de een of andere manier gewoon een seizoensvirus gaat worden… ik weet het niet. En iedereen die je vertelt dat ze het weten, wees voorzichtig… ze hebben waarschijnlijk een brug om je te verkopen.”
Volg de basisprincipes en help deze pandemie te beëindigen, waar je ook woont – laat je zo snel mogelijk vaccineren; als u in een gebied woont met een lage vaccinatiegraad, draag dan een N95 gezichtsmasker, niet reizen, sociale afstand, grote menigten vermijden, niet naar binnen gaan met mensen met wie je niet schuilt (vooral in bars), goede handhygiëne toepassen, en om je leven en dat van anderen te beschermen, don’ t bezoek een van deze 35 plaatsen waar je de meeste kans hebt om COVID te krijgen.
