Een beetje vriendelijkheid voor jezelf kan meer doen dan alleen je hart verwarmen.
Gezien de extra druk waarmee veel vrouwen tegenwoordig worden geconfronteerd – zoals de zorg voor kinderen en oudere familieleden tijdens de aanhoudende pandemie, samen met het feit dat de meerderheid van de verpleegsters in het land vrouwen zijn – onderzocht een studieteam van de Universiteit van Pittsburgh of het beoefenen van mindfulness en zelfcompassie zou fysieke gezondheidsvoordelen kunnen bieden.
Professionals in de geestelijke gezondheidszorg bevelen deze stressverlagende technieken immers aan, aangezien is aangetoond dat beide methoden helpen bij het beheersen van angst, prikkelbaarheid en milde depressie. Om deze theorie te testen, verzamelden de onderzoekers bijna 200 vrouwen in de leeftijd van 45 tot 67 jaar en gaven hen de opdracht een vragenlijst in te vullen die hen vroeg of ze zich al dan niet ontoereikend voelen, teleurgesteld zijn door hun vermeende tekortkomingen en of ze zichzelf TLC in moeilijke tijden. Bovendien kregen de vrijwilligers een standaard diagnostische echografie van hun halsslagaders (bloedvaten die bloed door de nek naar de hersenen brengen).
Volgens de resultaten, die werden gepubliceerd in het tijdschrift Gezondheidspsychologie, de vrouwen die het hoogst scoorden op de schaal voor zelfcompassie hadden dunnere halsslagaderwanden en minder plaque-opbouw – twee aandoeningen die verband houden met een verminderd risico op hart- en vaatziekten in de toekomst – in vergelijking met de vrouwen met lagere scores van zelfvriendelijkheid. Interessant genoeg bleven deze bevindingen bestaan, ongeacht andere veel voorkomende levensstijl en psychologische factoren die verband houden met hartaandoeningen, zoals roken, depressieve symptomen en minimale lichaamsbeweging.
Verwant: De # 1 beste oefening om stress te bestrijden, zegt de wetenschap
“Het verbaasde me niet dat we weten dat psychologische factoren verband houden met cardiovasculaire gezondheid”, vertelt hoofdonderzoeksauteur Rebecca Thurston, PhD, hoogleraar psychiatrie, klinische en translationele wetenschappen, epidemiologie en psychologie aan de Universiteit van Pittsburgh. Eet dit, niet dat! “Ik was echter verrast dat zelfcompassie sterker gerelateerd bleek te zijn aan het risico op hart- en vaatziekten dan andere bekende psychologische risicofactoren, zoals depressie of angst. Verder is dit de eerste studie die zelfcompassie koppelt aan daadwerkelijke directe metingen van het vaatstelsel.”
Hoewel Dr. Thurston en haar team geen specifieke feelgood-technieken evalueerden die door de vrouwelijke deelnemers werden toegepast, wijst ze erop dat zij en haar collega-wetenschappers “zelfcompassie onderzochten als een kenmerk van het individu in deze studie.”
Wat de toekomst betreft, zou Dr. Thurston graag de kans krijgen om verder onderzoek naar dit onderwerp te doen. “Ik zou mensen willen helpen hun zelfcompassie te vergroten en de verandering in zelfcompassie op cardiovasculaire gezondheid te onderzoeken.”
Voor meer nieuws, meld je aan voor onze nieuwsbrief!
Lees deze hierna:
