Subway, Amerika’s meest wijdverbreide fastfoodketen, heeft een tumultueus jaar achter de rug dat gevuld is met controverse en een gevoel van afnemende populariteit, waardoor speculatie ontstond dat het eindelijk onherstelbaar in de vergetelheid zou kunnen raken. Zijn leiderschap werd zwaar bekritiseerd door franchisenemers en de kwaliteit van zijn voedsel werd in twijfel getrokken in verschillende recente rechtszaken.
Maar de zaken begonnen om te draaien voor de keten toen het aankondigde dat het alles uit de kast zou halen en de grootste veranderingen in het menu in de geschiedenis van het merk lanceerde. Hoewel de inspanning misschien meer een marketingstrategie was dan een die zich bezighield met de verbetering van het eigenlijke product, heeft het onmiskenbaar gewerkt: als resultaat behaalde Subway zijn hoogste maandelijkse omzet sinds 2013.
Het comeback-verhaal stopt daar niet: het bedrijf zal naar verwachting dit jaar eindigen met een omzet van $ 1 miljard boven de aanvankelijke voorspellingen, en het nieuw leven ingeblazen merk zou in 2022 succes op langere termijn kunnen zien van het nieuwe menu.
Hier zijn enkele tekenen dat Subway een comeback zou kunnen maken, of op zijn minst een tumultueuze tijd meer dan succesvol zou kunnen overleven.
Ga voor meer informatie naar McDonald’s, Subway en More worden naar verwachting onderzocht door de FTC.
Subway zegt dat de enorme menuvernieuwing, die medio juli werd uitgerold, de verkoop in augustus met meer dan 4% verhoogde in vergelijking met dezelfde periode in 2019. De 5.000 best presterende binnenlandse locaties deden het zelfs nog beter met een omzetstijging van 33%. Dit zijn het soort cijfers dat de keten in acht jaar niet heeft gezien, waardoor het bedrijf ervan overtuigd is dat het zijn verwachte verkoopplan voor het jaar met meer dan $ 1 miljard kan verslaan.
GERELATEERD: Vergeet niet om Meld je aan voor onze nieuwsbrief om het laatste restaurantnieuws rechtstreeks in je inbox te ontvangen.
Hoewel de Eat Fresh Refresh-inspanning aanvankelijk werd bekritiseerd als één grote rook-en-spiegelbeweging, bewijzen gegevens uit het veld dat de keten erin slaagde de interesse van de klant voor zijn voedsel te hernieuwen, althans voor de korte termijn.
Sommige operators bestempelden de wijzigingen in het menu als puur cosmetisch en niet als daadwerkelijke kwaliteitsverbeteringen. De vleeswaren worden nu dunner gesneden, maar komen van hetzelfde rauwe product, vertelde een insider ons, terwijl nieuw toegevoegde ingrediënten zoals rotisserie-kip en mozzarella eenvoudige herrijzenis zijn van items die eerder werden stopgezet.
Anderzijds waren velen enthousiast over de veranderingen. “We krijgen buitengewoon positieve reacties van onze gasten over alles wat nieuw is bij Subway”, zegt David Liseno, een franchisenemer van Subway-restaurants met meerdere units in de staat New York, in een verklaring. En volgens een onderzoek onder meer dan 66.000 gasten was 83% fan van de menuwijzigingen.
Het menu was niet de enige ommekeer waar Subway dit jaar geld in stopte. De keten volgde de uitrol van het menu met een van zijn grootste media-investeringen ooit, waarbij hij pro-atleten als Steph Curry, Tom Brady en Serena Williams aanbood voor tv-spots die vaak werden uitgezonden.
Subway heeft ook verbeteringen aangebracht aan zijn mobiele app, die nu gemakkelijker te gebruiken is voor klanten en meer informatie geeft over artikelen die niet op voorraad zijn. Het is nu ook gemakkelijker om Subway te laten bezorgen, dankzij de nieuwe samenwerking van de keten met DoorDash. Al met al lijkt het erop dat het zwaaiende bedrijf eindelijk langverwachte veranderingen aanbrengt in de klantervaring, wat het schip in 2022 zou kunnen helpen.
De controverse die de verkoop van de keten dit jaar misschien het meest heeft geschaad, was die over de kwaliteit van de tonijn. Maar de rechtszaak waarin wordt beweerd dat de tonijn van de keten allesbehalve de in het wild gevangen gestreepte tonijn is die door Subway wordt geadverteerd, is nog steeds zonder oplossing en heeft onderweg verkeersdrempels getroffen.
De aanvraag in januari was een schot in de roos. De rechtszaak beweerde dat de tonijn van de keten “een mengsel was van verschillende brouwsels die geen tonijn vormen, maar die door de verdachten zijn gemengd om het uiterlijk van tonijn te imiteren.” Het verklaarde dat een laboratoriumtest uitgevoerd op een exemplaar “vond dat de ingrediënten geen tonijn en geen vis waren.” Zelfs het daaropvolgende onafhankelijke onderzoek door The New York Times leek te hebben bevestigd dat, hoe je ook probeert, je eigenlijk geen sporen van tonijn kunt vinden in de tonijn van Subway.
De no-tuna-theorie won een tijdje aan kracht, maar is weggeëbd toen de zaak onderweg enkele verkeersdrempels opliep. Na deze zomer te zijn gewijzigd, werd de rechtszaak in oktober bijna stopgezet toen de Amerikaanse districtsrechter Jon S. Tigar het verwierp.
Het is nu terug met een gewaagde nieuwe claim – dat de ingrediënten in de tonijn van Subway eiwitten bevatten van andere dieren, zoals kip, varkensvlees en vee – maar het valt nog te bezien of dit nog steeds het potentieel heeft om het herstellende imago van Subway aan te tasten.
Bekijk voor meer informatie de 108 meest populaire frisdranken gerangschikt op hoe giftig ze zijn.
