Rijk of arm, beroemd of anoniem, burger of president van de Verenigde Staten – de ziekte van Alzheimer discrimineert niet.
De meest voorkomende vorm van dementie, het treft tegenwoordig ongeveer vijf miljoen Amerikanen. Dat aantal zal de komende 30 jaar aanzienlijk toenemen, tot naar verwachting 16 miljoen Amerikanen in 2050 – wat het verkrijgen van een beter begrip van deze ziekte van cruciaal belang maakt.
Toch blijft de ziekte van Alzheimer onderzoekers intrigeren en verwarren. Het is een complexe ziekte met veel risicofactoren, waarvan u sommige niet kunt veranderen, zoals uw leeftijd of genen. Maar er wordt veelbelovend onderzoek gedaan waaruit blijkt dat u uw risico op Alzheimer en dementie kunt verminderen door eenvoudige aanpassingen aan uw levensstijl.
Lees verder om de gezonde gewoonten te ontdekken die de ziekte van Alzheimer op afstand kunnen houden, en om uw gezondheid en die van anderen te waarborgen, mag u deze niet missen Zekere tekenen dat je al COVID hebt gehad.
Harvard Health meldt dat een goede nachtrust je hersenen kan helpen beschermen tegen de ziekte van Alzheimer. Studies hebben een verband aangetoond tussen slechte slaap en een hoger risico op accumulatie van bèta-amyloïde eiwitplaques – een van de veelbetekenende tekenen van de ziekte. Amyloïde eiwitten hopen zich dagelijks op in je hersenen. Wanneer je in slow-wave-slaap bent – de diepe slaapfase waarin je herinneringen worden versterkt – vegen je hersenen alle overtollige amyloïde-eiwitten op. Als uw slaap echter wordt onderbroken tijdens deze slow-wave-fase, kunnen deze amyloïde-eiwitten zich ophopen en plaque op hersenweefsel vormen. Onderzoekers denken dat dit het beginstadium van de ziekte van Alzheimer kan zijn, en dat het jaren kan optreden voordat de symptomen zich voordoen.
De Rx: Het krijgen van een stevige zeven tot acht uur slaap is de aanbeveling.
Kom in beweging: Volgens de Alzheimer’s Research and Prevention Foundation kan regelmatige lichaamsbeweging uw risico tot 50 procent verminderen. Studies tonen aan dat vrouwen in de leeftijd van 40 tot 60 jaar die regelmatig oefenden, een sterke vermindering van cognitieve achteruitgang en geheugenverlies vertoonden. De voordelen van regelmatige lichaamsbeweging strekken zich uit tot degenen bij wie de diagnose al is gesteld: Studies tonen aan dat regelmatige lichaamsbeweging verdere achteruitgang kan vertragen bij degenen die cognitieve problemen beginnen te vertonen. Er wordt gedacht dat lichaamsbeweging beschermt tegen de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie door het vermogen van de hersenen te stimuleren om oude verbindingen te behouden en nieuwe te creëren.
De Rx: Dus, wat is de aanbevolen hoeveelheid lichaamsbeweging? Een ideaal plan omvat aërobe oefening en krachttraining. Streef naar 30 tot 40 minuten, drie tot vier dagen per week.
VERWANT: 7 tekenen dat u mogelijk longkanker heeft, zoals Bob Dole
Preventie begint bij de voedselkeuzes die je maakt. Wat je eet is van cruciaal belang voor een optimale hersengezondheid, en met het juiste Alzheimer-dieet kun je de gezondheid van je genen beïnvloeden. Studies van mensen die een westers dieet aten versus mensen die een mediterraan dieet aten, zijn opvallend. Hersenscans die aan het begin van een onderzoek zijn genomen, tonen aan dat degenen die een westers dieet aten al meer amyloïde eiwitafzettingen hadden dan degenen die een mediterraan dieet aten. Wetenschappers geloven dat deze eiwitten een afvalproduct zijn van de energie die wordt verbruikt wanneer hersencellen communiceren.
De Rx: Als we het hebben over het mediterrane dieet, hebben we het over het eten van veel verse groenten en fruit, noten, volle granen, olijfolie, vis, matige hoeveelheden eieren, zuivel, rode wijn en spaarzaam eten van rood vlees.
VERWANT: Dagelijkse gewoonten die u volgens artsen nooit meer zou moeten doen na 60 jaar
Mensen zijn zeer sociaal. We doen het niet goed in afzondering, en het blijkt dat onze hersenen dat ook niet doen. Studies tonen aan dat sociaal betrokken blijven kan beschermen tegen de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie. Het ontwikkelen en koesteren van een sterk sociaal netwerk is een prioriteit voor zowel de mentale als de hersengezondheid. Een persoonlijk contact met mensen die om je geven en om wie je geeft, is de sleutel.
De Rx: Je hoeft niet het leven van het feest te zijn, maar je hebt wel tijd nodig om contact te maken met mensen die ervoor zorgen dat je je gehoord voelt en die je geest prikkelen.
VERWANT: Waarom kunt u uw visceraal vet niet verliezen? Een gezondheidsspecialist weegt mee
Een goed glas wijn aan het eind van de dag kan helpen om de geest leeg te maken, en nu blijkt uit onderzoek dat het ook goed voor de hersenen kan zijn! Er is tegenstrijdig bewijs dat matige alcoholconsumptie – één tot twee drankjes per dag voor mannen, één voor vrouwen – het risico op de ziekte van Alzheimer vermindert. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat met mate drinken de ontsteking in het lichaam kan verminderen en uw hersenen kan helpen bij het opruimen van gifstoffen die verband houden met de ziekte van Alzheimer. Maar de sleutel is matiging: er zijn sterke aanwijzingen dat regelmatig zwaar drinken het risico op Alzheimer en dementie verhoogt, dus drink maar een klein beetje.
De Rx: Controleer het Franse wijnrek in uw plaatselijke wijnwinkel. Een studie uitgevoerd in de Franse wijnproducerende regio Bordeaux heeft uitgewezen dat rode wijn bijzonder nuttig kan zijn!
VERWANT: Waarschuwingssignalen dat u dementie heeft, volgens de CDC
Hier is nog een reden om die taille te trimmen! Recent onderzoek toont aan dat mensen met obesitas of overgewicht op de leeftijd van 50 een verhoogd risico kunnen hebben om op jongere leeftijd Alzheimer te krijgen. Onderzoekers ontdekten dat deelnemers aan de studie met een body mass index (BMI) van 25 of hoger op 50-jarige leeftijd waarschijnlijk zeven maanden eerder de ziekte van Alzheimer zouden krijgen dan degenen in de studie met een gezond gewicht. Ook toonde de studie aan dat hoe hoger de BMI, hoe eerder de ziekte optrad.
De Rx: Een goede manier om af te vallen is door vaarwel te zeggen tegen koolzuurhoudende dranken. Eén blikje cola bevat 39 gram toegevoegde suiker, wat meer is dan de American Heart Association per dag aanbeveelt (36 gram voor mannen en 25 gram voor vrouwen)!
VERWANT: Wat doet elke dag melatonine met je lichaam?
Blijf leren en u kunt helpen uw risico op de ziekte van Alzheimer te verlagen. Hoe vaker je het doet, hoe sterker je brein wordt. Er wordt nog steeds onderzoek gedaan, maar studies wijzen erop dat mentale stimulatie werkt als een training voor je hersenen. Een leuke manier om dit te doen is door Rodney Dangerfield te maken en weer naar school te gaan (niet naar de middelbare school, maar naar een Spaanse les of gitaar leren spelen)! Volgens onderzoekers van Harvard gaat de groei van nieuwe hersencellen zelfs door tot in de late volwassenheid – en de actie van leren en het hebben van nieuwe ervaringen kan dat proces stimuleren.
De Rx: Leer een vreemde taal, leer schilderen of beeldhouwen, oefen een muziekinstrument. Hoe nieuwer en complexer de activiteit, hoe groter het voordeel voor de hersenen.
VERWANT: De #1 oorzaak van hartfalen, volgens de wetenschap
Houd je noggin zo veilig als je kunt. Bepaalde soorten hoofdletsel kunnen uw risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer of dementie verhogen. Factoren die uw risico kunnen beïnvloeden, zijn onder meer de ernst van een verwonding die u mogelijk heeft gehad en de leeftijd waarop u deze heeft opgelopen. Als je je hoofd bezeert bij een auto-ongeluk of een lekke band van je fiets neemt zonder helm, kan dit je risico op Alzheimer over jaren vergroten. Wil je “brain-smart” zijn? Doe je gordel om elke keer dat je in de auto stapt, hoe kort de rit ook is, en draag een helm tijdens het fietsen.
De Rx: Naarmate we ouder worden, vormen vallen een steeds groter risico. Controleer uw huis op plaatsen waar u kunt uitglijden of struikelen. Als je bijvoorbeeld een vloerkleed hebt, zorg er dan voor dat er een vloervaste vulling onder zit om het op zijn plaats te houden. Installeer gemakkelijk vast te pakken stangen in uw douche om het risico te minimaliseren.
VERWANT: Waarschuwingssignalen dat u vitamine D mist, zeggen experts
Met hoofdletsel door vallen, een toenemend risico naarmate u ouder wordt, wordt het des te belangrijker om op uw benen te blijven staan. Door evenwichts- en coördinatieoefeningen te doen, kunt u lenig blijven en vallen voorkomen. Studies tonen aan dat lichaamsbeweging een gevestigde manier is om je stabiel en sterk te houden – en zoals je in deze gids kunt zien, heeft het meerdere voordelen voor de hersenen en het lichaam.
De Rx: Probeer yoga, Pilates of Tai Chi om gezond en gecoördineerd te blijven.
VERWANT: Geheime trucs om er na 40 jonger uit te zien, zegt de wetenschap
Het is niet alleen slecht voor je hart; veel onderzoeken tonen ook een verband aan tussen hoge bloeddruk en dementie. Autopsiestudies tonen zelfs aan dat het gebruikelijk is dat mensen met aan de ziekte van Alzheimer gerelateerde hersenveranderingen ook tekenen van vasculaire schade in de hersenen hebben. Observationele studies hebben hoge bloeddruk op middelbare leeftijd, samen met diabetes en roken, in verband gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer of dementie.
De Rx: Je bloeddruk laag houden is goed voor je hart en hersenen. Een manier om dat te doen is om uw alcoholgebruik te beperken tot niet meer dan één of twee drankjes per dag.
Hier is nog een reden om te stoppen: roken is misschien wel de meest te voorkomen risicofactor voor de ziekte van Alzheimer en dementie. Niet iedereen die rookt, krijgt de ziekte van Alzheimer, maar sommige onderzoeken geven aan dat het risico toeneemt met de duur en intensiteit van het roken, en afneemt met de tijd na het stoppen met roken.
De Rx: Uit je nek! Wanneer u stopt met roken, profiteren de hersenen vrijwel onmiddellijk van een verbeterde bloedsomloop en ziet uw huid er ook beter uit. En om deze pandemie zo gezond mogelijk door te komen, mag je deze niet missen 35 plaatsen waar je de meeste kans hebt om COVID te krijgen.
